HomePodやSiriといったインテリジェントスピーカーや音声アシスタントの登場により、ホームオートメーションの認知度が高まり、HomeKitはApple製品エコシステムの重要な一部となっています。すでにスマートホームに投資している熱心なファンをご存知でない限り、HomeKitについて知る最良の方法は、Apple Storeを訪れることです。
Appleは2017年7月以来、世界中のApple StoreでアクセサリディスプレイやiOSホームアプリの体験をシミュレートする特設デモステーションを設置し、HomeKitを目に見える形で展開してきました。これらの目立つディスプレイは、店舗の来店者にHomeKitを紹介する上で効果的な手段となってきましたが、ホームオートメーション市場はそれ以来、競争が激化の一途を辿っています。
Google HomeやAmazon Alexaとの連携よりもHomeKitを選んでもらうには、AppleはHomeKit体験の優位性を実証するために多大な努力を払う必要があるでしょう。これは、より魅力的な店頭ディスプレイによって最も効果的に実現できると思います。
今日のディスプレイ
Apple Storeでは現在、2種類のHomeKitディスプレイをご用意しています。クラシックな店舗デザインは、HomeKitを宣伝するシンプルなグラフィックパネルと、その下にごく少数の製品が展示されています。現在展示されているのは、Philips Hue GoライトとLogitech Circle 2カメラです。
Appleが現代的なディスプレイを指す名称「アベニュー」を備えたモダンな店舗では、より充実したデモエリアが設けられ、縦向きに設置された2台または4台のテレビに仮想の家庭環境の映像が映し出されています。スペースに余裕があれば、これらのテレビはiPad、iPhone、HomePod、Apple Watch、Apple TVなど、その下にある様々なApple製品に接続されています。
課題
複数の店舗を何度も訪問し、各タイプのディスプレイを徹底的にテストし、他のユーザーがHomeKitとどのように連携しているかを観察する機会を得ました。現在のレイアウトにはいくつかの点で欠陥があります。
従来の店舗ではAppleが販売するサードパーティ製アクセサリを直接体験できますが、現代的な店舗ではそうではありません。さらに、アベニューの幅は全幅から半角まで様々であるため、一部の店舗ではAppleの全製品ラインナップでHomeKitの連続性をデモンストレーションできる一方で、他の店舗ではHomePodとiPad 2台のみのデモンストレーションしか行えません。
インタラクティブなHomeKitデモを再生するテレビは、ライブ体験とプリレンダリングされたアニメーションの交差点でシミュレーションが行われているため、画面に映し出された映像が陳腐に感じられます。画面に表示されるアクセサリーは、時に微妙で分かりにくいため、アクセサリーを調整した際に実際に何が変化しているのかを他の人に指摘しなければなりませんでした。寝室やリビングルーム以外で使用される接続デバイスは、デモには全く表示されません。
Appleが理想の本社を表現するために用いるイメージは美しいものの、そこに写っているのはごく特定のライフスタイルだけです。馴染みのないイメージに自分の人生を投影するのは難しいのです。
ハイライト
今日のHomeKit Avenueは、ビジュアルマーチャンダイジングにおいても様々な意味で成功例と言えるでしょう。インタラクティブTVは、店舗に収まりきらないアクセサリーのオプションを展示しています。AppleがHomeKit対応の扇風機やブラインドを店頭に並べるのは現実的ではありません。John Lewisのインタラクティブスマートホームや、パリのApple Champs-Élyséesにある「エクスペリエンスルーム」のような、オーダーメイドの体験は、500店舗以上では到底対応できません。現在のディスプレイは、限られたスペースを有効活用しています。
iPad、iPhone、Apple WatchのホームアプリとHomePodを介したSiri音声コントロールの連携も、広告の連続性という点で大きなメリットです。これにより、お客様はいつでもどこでもアクセサリを操作できるようになることを実感できます。
新たな道
新しく改良されたHomeKit Avenueはどのようなものになるでしょうか？まずは、従来の店舗から全店舗にアクセサリーのハンズオンエリアを拡大することです。より多くのアクセサリーを実際に試せるようにすることが、HomeKitへの関心を高める最も効果的な方法です。Eve Degree Weather StationやPhilips Hue Tap Switchのような製品はコンパクトで、説明不要のデモを作成できます。
Appleは、すべてのアベニューを全幅にすることで、デバイスの連続性を誰にでもわかりやすく示すことができます。壁面スペースが限られている店舗では難しいかもしれませんが、HomeKitは優先的に配置する必要があるほど重要だと考えています。
現在のHomeKit TVデモをより魅力的でインタラクティブ、そして親しみやすいものにする機会もあります。私のコンセプトは、Apple Park Visitor CenterにあるApple Musicの美しいアニメーションノートと、現在Classic Storeで使用されているグラフィックパネルのイラストからインスピレーションを得ました。イラストは、インターネットに接続されたデバイスで満たされた家の断面を様式化したものです。
Appleが本日のテレビデモで披露したフォトリアリスティックなイメージを抽象化することで、私が望むライフスタイルを空間に投影しやすくなりました。家のレイアウトのルールを独創的に打ち破ることで、同じディスプレイエリアで操作可能な様々な部屋やアクセサリーを幅広く紹介し、HomeKitシーンを高度にカスタマイズして複数の空間と連携させる様子も確認できます。アニメーションを装飾したり誇張したりすることで、シーン開始時にどのアクセサリーが変化するかに注目を集めることができます。
HomeKitは、Appleの小売業界において、Today at Appleセッションでは効果的に紹介できず、従来の広告だけでは十分に理解してもらえない数少ない重点分野の一つです。顧客にその価値を納得してもらうには、魅力的なハンズオンデモと、製品の説明をスムーズに行えるチームの専門知識が不可欠です。
HomeKit の詳細については、現在連載中の「HomeKit Weekly」をご覧ください。また、9to5Mac の販売店ガイドをフォローして、Apple Store の最新ニュースを詳しくご覧ください。
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